AIを初めとするデジタル革命は人類社会に変革をもたらしつつある。また、ゲノム編集などのバイオテクノロジーは食料や健康問題の解決につながる反面、将来は人間までをも変えてしまう可能性がある。人類の歴史の中で現在は、地球や人間さえも大きく変えてしまうターニングポイントなのか、AIは人類を超えて、人から仕事を奪うのか、デジタル・ゲノム革命の時代の哲学と倫理はどうあるべきか、などの喫緊の課題について、各分野で…

幕末・明治維新期に科学が日本に導入されたのは、富国強兵を実現するためのいわば「道具」としての役割が期待されたためであったと説明されることが多い。しかし、日本の科学は、素粒子理論など実用から離れた分野でも高い国際競争力をもっている。このような「純粋科学」を尊重する態度は、帝国大学の中で起こった、山川健次郎（1854年生）世代から長岡半太郎（1865年生）世代への学問の主導者の交代とともに生まれ、確立されて…

アルベルト・アインシュタインは、1922年の来日の際、熱狂的な歓迎を受けている。この熱狂の中、第一高等学校で教鞭をとっていた土井不曇は、かねてから準備した反相対論の議論を練り上げ、東京帝国大学での講演の際にアインシュタインに質問を行った。大学・大学院で土井の指導教官であった長岡半太郎は、来日する天才物理学者への反論を「国辱」とさえ表現し、土井周辺の人々も土井の無謀に見える企てを阻止しようと努めた。世…

今日、転換期にある東京大学の教育や学びの歴史的な位置を考える際、どうしても参照しなければならないのは、占領期に南原繁が主導した改革と、1960年代末の大学紛争の中での改革の失敗である。紛争からすでに半世紀近くを経て、私たちはそろそろ60年代末に本学で起きたことや論じられたことの歴史的な意味を考え直してみることができる位置にいる。この最終回では、文系と理系の両方からの講師とコーディネータの３人で、半世紀…