私たちの体の中には血液が流れていて、体の隅々まで酸素や栄養を運んでくれます。その一方で、動脈硬化症などを通して心疾患や脳血管障害を引き起こしたりもします。このように重要な役割を果たす血液の流れを、最新のコンピュータ・シミュレーション技術を用いることにより、詳細かつダイナミックに探る研究が進んでいます。コンピュータ上に私たちの血液の流れを再現することにより見えてくるものは何なのか。そして今後はどの…

「薬」の多くは体外から摂取する低分子、高分子化合物である。生体系の分子化学システムとしての理解をはじめとする現代生物学の爆発的な進展により、薬は生体内のある特定の蛋白質、核酸と相互作用し、その機能を活性化または不活化することによって効果を発揮することが明らかになってきた。 現代の創薬は、病気の鍵となる標的分子の発見、作用する化合物の探索と創成、そして生体内における薬理効果の検証という科学的な方法…

ウイルスは、ヒトなどの宿主に感染し、はじめて増殖が可能となる。このようなウイルスと宿主は必然的に自然生態系を形成し、共に進化してきた。両者の関係は調べれば調べる程絶妙であることが分かる。ウイルス感染現象の分子レベルの解析は、生命科学領域に新たな課題を提出し続けている。また、次々と登場する新たなウイルスに人類は対応していかねばならない。ひたすらウイルスを知り、ウイルスに学ぶ姿勢が大切である。 …